في سن الخامسة و العشرين، يقدّم رافاييل لياو مسيرة رائعة بالفعل. شارك في بطولة أمم أوروبا و كأس العالم مع البرتغال، وتم اختياره كأفضل لاعب في الدوري الإيطالي (MVP) بعدما قاد ميلان لتحقيق أول لقب سكوديتو منذ عقد من الزمن. كما سجّل أسرع هدف في تاريخ الدوري الإيطالي، و أنهى موسم 2023/24 كأفضل صانع أهداف، و تم اختياره ضمن فريق الموسم في الدوري الإيطالي خلال السنوات الثلاث الأخيرة.
كيف كانت البدايات الأولى مع كرة القدم؟
وُلد لياو في ألمادا، البرتغال، لأب أنغولي و أم من ساو تومي التقيا في البر الرئيسي للبرتغال. نشأ في ضاحية أمورا بلشبونة، و انضم إلى أكاديمية سبورتينغ لشبونة عندما كان في التاسعة من عمره، حيث أظهر موهبة استثنائية بسرعة في مركز ألكوشيتي.
قال زميله السابق في الأكاديمية و لاعب كاسا بيا الحالي، نونو مورييرا، في مقابلة مع RG:
"لعبت سنوات عديدة مع لياو، و حتى في ذلك الوقت، كان متفوقًا بشكل واضح على بقية اللاعبين. كان يقوم بأشياء مختلفة. لم أشك أبدًا أنه سيصل إلى المستوى الذي وصل إليه الآن، و أعتقد أنه يمكن أن يصبح أفضل مما هو عليه حاليًا."
بعد عشر سنوات مع سبورتينغ، أنهى لياو عقده من طرف واحد في 14 يونيو 2018، إثر اقتحام 50 من مشجعي الفريق الغاضبين لمركز التدريب و اعتدائهم على اللاعبين والطاقم الفني. انضم إلى ليل الفرنسي بصفقة انتقال حر و وقع عقدًا لمدة خمس سنوات، حيث تألق في الهجوم بجانب نيكولاس بيبي و جوناثان بامبا و جوناثان إكوني، و سجّل 8 أهداف في 26 مباراة. و بعد موسم واحد من تفادي الهبوط بصعوبة، احتل ليل المركز الثاني في الدوري الفرنسي.
MILANO È ROSSONERA ❤️🖤 pic.twitter.com/KuhvVgWcn9
— Rafael Leão (@RafaeLeao7) January 6, 2025
انتقاله إلى ميلان
كان ما قام به في فرنسا كافيًا ليقنع الروسونيري بضمه من ليل مقابل 35 مليون يورو كصفقة أولية، رغم أن التكلفة النهائية كانت أعلى بكثير. فـفي 2023، كسب سبورتينغ دعوى قضائية ضد لياو بسبب إنهاء عقده و مغادرته مجانًا، مما أجبر ليل على دفع 20 مليون يورو للنادي البرتغالي.
لكن هذه التكلفة تم دفعها بشكل غير مباشر من ميلان: عندما وقّعوا مع لياو في 2019، وافق ميلان على دفع رسوم إعادة بيع تتراوح بين 15-20% لليل، وفقًا لراديو روسونيرا. في النهاية، دفع ميلان الـ20 مليون يورو لإلغاء هذا البند، مما زاد من تكلفة اللاعب في ميزانيتهم.
العقد الجديد لـلياو وتألقه في ميلان
بفضل استعدادهم لتسوية الأمر، وافق لياو بكل سرور على توقيع عقد جديد مع ميلان يمتد حتى 2028، براتب أساسي قدره 5 ملايين يورو و بند جزائي قيمته 175 مليون يورو. و كان ميلان سعيدًا بربط لاعب وصل إلى ذروة عطائه، و أصبح رمزًا هجوميًا للفريق.
بعد تسجيله 9 و13 مساهمة تهديفية في أول موسمين له بإيطاليا، حقق لياو موسمًا رائعًا في 2021/22، حيث سجّل 14 هدفًا وصنع 12 تمريرة حاسمة في 42 مباراة ليقود ميلان لتحقيق اللقب الذي طال انتظاره. واستمر في تسجيل أرقام مزدوجة في كل من الأهداف والتمريرات الحاسمة في الموسمين التاليين، و يبدو أنه مستعد لتمديد هذا التألق في الموسم الحالي، حيث أحرز 6 أهداف و صنع 7 تمريرات حاسمة في 24 مباراة.
Rafael Leao has completed more dribbles (37) than any other player in Serie A this season. 🌪️ pic.twitter.com/8oDhibYZLQ
— WhoScored.com (@WhoScored) December 29, 2024
فترة صعبة و مدرب جديد
عانى الجناح البالغ من العمر 25 عامًا هذا الموسم تحت قيادة المدرب الجديد باولو فونسيكا، حيث تم استبعاده من التشكيلة الأساسية في عدة مناسبات. ومع ذلك، بدأ عام 2025 تحت قيادة مدرب برتغالي آخر، سيرجيو كونسيساو، بمشاركته كبديل في فوز ميلان المثير ضد يوفنتوس، والذي أهّلهم إلى نهائي كأس السوبر الإيطالي في الرياض، السعودية.
دخل لياو المباراة من دكة البدلاء، حيث فضّل المدرب الإسباني الشاب أليكس خيمينيز للمباراة الثانية على التوالي. عندما شارك لياو في الدقيقة 50، كان إنتر قد وسّع تقدمه إلى هدفين بعد تسجيل مهدي طارمي هدفًا عقب الاستراحة. قلّص تيجاني رايندرز الفارق من ركلة حرة رائعة، وكاد لياو أن يساهم في هدف التعادل بعد تجاوزه يان أوريل بيسيك بمهارة قبل أن يرسل عرضية إلى ريندرز، الذي اصطدمت تسديدته برأس أليساندرو باستوني.
لم يُحرم ميلان من التعادل، حيث سجّل كريستيان بوليسيك في الدقيقة 80، قبل أن يحقق الفريق الفوز في الدقيقة الثالثة من الوقت المحتسب بدل الضائع. صنع بوليسيك تمريرة حاسمة مثالية إلى لياو، الذي هيأ الكرة للبديل الآخر تامي أبراهام ليسجل في مرمى خالٍ.
Leao after the 1-1 draw with Cagliari: “We deserved a different result”
احتفل ميلان بأول لقب لهم منذ سكوديتو 2021/22، حيث تجاوز كونسيساو سجل فونسيكا في البطولات في مباراتين فقط، و بدأ فصله التدريبي في إيطاليا بأسلوب رائع. و لم يتمكن المدرب السابق لبورتو من كتم إعجابه بلياو، حيث قال:
"لياو ظاهرة. أعرفه منذ فترة طويلة... يحتاج لتعلم بعض الأشياء، و عندها أعتقد أنه يمكن أن يصبح أفضل لاعب في العالم. لقد أخبرته بهذا أيضًا، لديه جودة فردية هائلة و إذا وضعها في خدمة الفريق، يمكنه أن يصبح أفضل. ليس لدي شك، يمكنه أن يكون الأفضل في العالم الموسم المقبل إذا تعلم تلك الأشياء."
عاد لياو إلى التشكيلة الأساسية في المباراة التالية، لكنه لم يتمكن من قيادة الفريق لتحقيق الفوز، حيث انتهت مباراتهم بالتعادل 1-1 مع كالياري. يحتل الروسونيري حاليًا المركز الثامن في جدول الترتيب، و هم مهددون بفقدان التأهل الأوروبي. يعتمد الفريق بشكل كبير على لياو في محاولاتهم لتحسين مستواهم في الدوري، بدءًا من مواجهة كومو يوم الثلاثاء، قبل أسبوع مزدحم سيشهد مواجهتهم ضد يوفنتوس في الدوري الإيطالي وجيرونا في دوري أبطال أوروبا.
بقلم: زاك لوي /ZachLowy@
