الطريق إلى دوري أبطال أوروبا يمر عبرهم: إذا قدموا الأداء المتوقع، يمكن لميلان أن يشعر بالاطمئنان. في قلب منطقة جزاء الروسونيري، سيعتمد كونسيساو مرة أخرى على سانتي خيمينيز: خمسة أهداف في خمس مباريات في هذه البطولة مع فينورد هذا الموسم.
باستثناء المباراة الافتتاحية ضد باير ليفركوزن، سجل خيمينيز في كل مباراة، بما في ذلك المواجهة خارج الديار في مانشستر حيث دخل كبديل، ومباراته الأخيرة مع الفريق الهولندي ضد ليل قبل أن يخرج مصابًا.
لقد عانى أيضًا في ظهوره الأوروبي الأول مع ميلان: عندما عاد إلى ناديه السابق، اجتاحته العواطف. لكن غدًا لن يكون عاطفيًا بهذه الدرجة. الورقة الرابحة الأخرى في الهجوم، التي أصر المدرب على إضافتها إلى خياراته، هي جواو فيليكس. لقد لعب في دوري الأبطال مع أتلتيكو مدريد (27 مباراة، 7 أهداف)، وبرشلونة (9 مباريات، 3 أهداف)، وتشيلسي (4 مباريات)، وبنفيكا (مباراة واحدة)، ومع ميلان في الذهاب في هولندا. من الواضح أنه لاعب ذو خبرة، معتاد على المباريات الكبرى، ومباراة الغد في سان سيرو ستكون واحدة منها. منذ وصول جواو، لم يغادر التشكيلة الأساسية. فمنذ هدفه الأول في كأس إيطاليا، بدأ في مباراتين بالدوري وفي دوري الأبطال.
ثم هناك لياو: بين هذه المجموعة من النجوم، يُعتبر الحلقة الأضعف. قام كونسيساو بوضعه على مقاعد البدلاء في آخر مباراتين لميلان في الدوري الإيطالي—ضد إمبولي، حيث دخل وسجل، ومنذ ليلتين ضد فيرونا، حيث دخل وقدم تمريرة حاسمة حاسمة. هذا اللمس رفع إجمالي مساهماته التهديفية إلى 100: فقد ساهم الآن في 100 هدف في الدوريات الخمس الكبرى في أوروبا (60 هدفًا و40 تمريرة حاسمة). أرقامه في دوري الأبطال أقل غزارة (ستة أهداف وست تمريرات حاسمة في 29 مباراة)، لكنه لا يزال يمثل إضافة مهمة، حسب صحيفة 'لا غازيتا ديلو سبورت'.
وعندما يقرر لياو فتح حقيبته السحرية، فهو يعرف كيف يكون حاسمًا.
ميلان، هجوم شامل؟
يدخل الروسونيري بكامل قوته الهجومية ضد فاينورد في إياب الملحق غدًا في سان سيرو. للحفاظ على آمالهم في بلوغ دور الـ16، يجب أن يسجلوا. و من المحتمل أن يكون هذا هو التشكيل الهجومي الذي سيبدأ به المدرب. ولا ننسى بوليسيك، الذي حصل على راحة قبل يومين كإجراء احترازي، قد يكون جزءًا من المباراة أيضًا.
في الواقع، عانى هجوم كونسيساو الرباعي في ملعب فاينورد تحت الأمطار الغزيرة: ففي المباراة الوحيدة التي دفع فيها المدرب بجميع نجومه الهجوميين، لم يتمكن الفريق من التسجيل. و المفارقة أن الخصم، رغم افتقاده لمهاجمه الأساسي، وجد طريقه إلى الشباك. لكن، أصبح خيمينيز بسرعة أحد اللاعبين المفضلين لدى جماهير الروسونيري.
غدًا، سيكون الجميع معًا لأول مرة في سان سيرو. هناك إغراء قوي للبدء بهم جميعًا، نظرًا للحاجة إلى السيطرة على منطقة الجزاء و الفوز بفارق هدفين. لذا، بأقصى طاقة: من المتوقع أن يعود لياو إلى التشكيلة الأساسية على الجهة اليسرى، بعد أن أثبت أنه قادر على التأثير حتى عند دخوله كبديل، كما حدث في السوبر الإيطالي و آخر مباراتين في الدوري. لكن دور البديل الخارق لا يناسبه، رافا يريد أن يبدأ. و بالنظر إلى جهده على أرض الملعب، يبدو أن درس كونسيساو حول المساهمات الدفاعية قد وصل إليه، كما نقلت "لا غازيتا ديلو سبورت".
نجوم ميلان الجدد
أكثر من لياو، الضغط يقع على الوافدين الجدد. بالنسبة لرافا، قد يكون تقليل المسؤوليات حافزًا له لتقديم المزيد. الوجوه الجديدة المقصودة: جواو فيليكس و سانتياغو خيمينيز، اللذان تركا بصمة سريعة في ميلان.
جواو، بهدفه الرائع ضد روما و قدرته على التحرك بحرية في الملعب، يلعب كمحترف مخضرم—دائمًا ما يطلب الكرة و يملي إيقاع الهجوم.
أما سانتياغو فقد أظهر غريزته التهديفية و أكثر من ذلك:
"المدرب منحني الكثير من الثقة. إنه يحب كثيرًا الطريقة التي أهاجم بها المساحات."
في إمبولي، سجل سانتياغو بتسديدة مقوسة؛ و قبل ليلتين، كان في المكان المناسب في الوقت المناسب. إذا سجل هدفه الأول في دوري الأبطال مع ميلان، فسيعادل موراتا، الذي سجل في مباراة ضد ريال مدريد قبل أن يتم إيقافه.
في غضون ذلك، أعاد ميلان اكتشاف معنى وجود حضور جسدي في منطقة الجزاء. بعد هدفه ضد فيرونا، أصبح خيمينيز ثالث لاعب فقط في حقبة الثلاث نقاط لكل فوز يسجل في أول مباراتين له في الدوري الإيطالي مع الروسونيري. قبله، في مواسمهم الأولى، فقط شيفتشينكو (سبتمبر 1999) وكريستيان بوليسيتش (أغسطس 2023) حققا هذا الإنجاز.
إذن، سانتي موجود. منذ وصوله، كان سانتياغو حاسمًا ضد روما، إمبولي، وهيلاس فيرونا. تعثر فقط ضد فينورد—لكنه يملك فرصة ثانية...
